Et l’homme à cheval créa le cirque moderne
Un parcours découverte écrit par Pauline de La Boulaye
En partenariat avec la Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques et l’Ecole Nationale des Arts du Cirque de Rosny-sous-Bois
Extrait
Le cirque dans les gènes de l’histoire occidentale
Représentation d’Astley en 1808-1811
Pour les Européens, le « cirque » en tant que pratique et en tant que lieu, est puissamment lié à l’Antiquité : berceau de notre civilisation, du théâtre, de la tragédie, de la danse et des jeux du cirque. Notre mémoire du cirque antique est imprégnée d’images de courses de char légendaires menées par des hommes et des chevaux.
À Rome, le pain et les jeux étaient donnés au peuple pour maintenir la paix. Jusqu’au jour où le spectacle fit couler le sang des Chrétiens, entachant la notion de cirque. Après des siècles de construction, le Circus Maximus, plus grand édifice sportif de tous les temps est démantelé.
Durant les douze siècles qui suivirent, du 6ème au 18ème siècle, le mot « cirque » va disparaître.
Durant ce long intervalle, acrobates, jongleurs, magiciens, montreurs d’ours, danseurs de corde et autres saltimbanques venant des quatre coins du monde et de la nuit des temps, se produisent dans les foires et marchés des villes européennes.
Sans autre lieu d’exhibition que leurs propres tréteaux[1], ils naviguent dans ce que les historiens désignent comme la grande Banque d’Occident pendant tout le Moyen Age, la Renaissance et l’âge Classique.
Et puis le cirque refait surface au moment où l’Europe bascule du siècle des Lumières à l’époque Romantique.
Le cheval joue un rôle déterminant dans cette nouvelle naissance du Cirque.
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